Robert SERRE a effectué de longues recherches, dans les archives officielles, mais aussi familiales, sur le passé de sa commune, recherches qui ont débouché sur la publication d’une monographie historique en deux volumes, une histoire simple de gens ordinaires, mais pas une simple énumération de faits plus ou moins pittoresques. Les événements sont replacés dans leur contexte géographique et dans l’histoire nationale. L’étude a été menée minutieusement sur l’évolution démographique de cet échantillon au 18e et 19e siècles, sur les modes de vie, les conditions de travail, etc.
Dans le tome I, Robert Serre raconte avec talent, émotion et humour, l'histoire de Grâne, des origines à Napoléon Ier. Des « villas » gallo-romaines à la défense de la République, en passant par les guerres du Moyen Âge et la vie quotidienne sous l'ancien régime, c'est un étonnant récit, alerte, minutieux, attentif à la vie des gens, particulièrement des plus humbles.
Aussi, cette monographie communale exemplaire doit-elle passionner aussi bien les Grânois que les historiens professionnels et tous ceux qui s'intéressent au passé.                                 
Dans le second volume, nous voyons le vieux village du val de Drôme s'éveiller lentement, de 1800 à 1900, à la vie moderne. Sur la toile de fond des difficultés de l'économie et de la vie quotidienne, des problèmes municipaux, se détache en rouge et noir l'épopée de décembre 1851, mais « le clocher, orphelin de son église, continue à égrener les heures et à défier le temps ».
Dans cet ouvrage, comme dans le précédent, Robert Serre associe l'expérience pédagogique du directeur d'école et la pratique administrative de l'ancien adjoint au maire de Grâne à l'érudition et à la patience du chercheur passionné d'histoire, ouvert aux méthodes les plus modernes. Il exploite avec précision une riche matière puisée aux meilleures sources dans les fonds communaux, départementaux, nationaux mais il a eu aussi le rare mérite d'intéresser les Grânois à ses recherches et de recueillir dans les archives familiales de précieux documents inédits.
Ce beau livre, clair, bien écrit, agréablement présenté et illustré – une monographie exemplaire, passionnée et passionnante –, mérite de retenir l'attention de tous les amateurs de notre riche passé régional et au delà, celle des historiens du XIXème siècle, soucieux de scruter les entrailles de la France profonde.
En vente chez l’auteur, Robert SERRE, Les Auches, 26400 GRÂNE au prix de 27 € le volume.

 

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Paris, 2 décembre 1851. Le jour n’est pas encore levé. Louis Napoléon Bonaparte, président de la République, lance les opérations d’un coup d’État qui va lui permettre, en toute illégalité, de rester à la tête du pays et d’approcher son rêve : égaler son oncle et accéder au trône impérial.
Quelques jours plus tard, dans nos villages de la Drôme, le tocsin sonne, le tambour bat, des milliers de Drômois, dont la colère montait depuis trois ans, se révoltent et marchent à la conquête des lieux de pouvoir, armés de vieux fusils de chasse, de fourches, de bâtons et de faux emmanchées à l’envers. Des morts et des blessés marqueront les accrochages, en particulier lors des batailles de Crest et de Saint-Marcel-lès-Sauzet. Partout, ce sera l’échec. Les insurgés, pourchassés en plein hiver, s’entasseront dans les prisons drômoises et la tour de Crest, puis subiront sans pouvoir se défendre de terribles sanctions. L’envoi dans les bagnes et forteresses, en Guyane, à Toulon, à Belle-Île-en-Mer, en Algérie, engendrera d’âpres souffrances, et souvent la mort.
Pourquoi ces hommes et femmes se sont-ils révoltés ? Pourquoi ont-ils échoué ? Cet échec a-t-il été définitif ? Telles sont les questions majeures qui se posent à l’étude de cet événement.
L’insurrection de décembre 1851 et ses suites constituent un épisode majeur de l’histoire de la Drôme. L’émeute a été une des plus déterminées et des plus meurtrières de France, la répression des plus vigoureuses, enfin la mémoire s’en est marquée par l’ancrage politique du département et par un des très rares monuments français commémorant cet événement : la statue de l’Insurgé à Crest.
Sur la demande du comité pour la restauration de la statue de l’Insurgé à Crest, et afin de sensibiliser les personnes et organismes appelés à contribuer à la souscription, Robert SERRE avait publié en 1991 deux brochures Les insurgés de Crest, Crest au cœur de la révolte, de la répression et du souvenir, 32 pages, et Et ils emmanchèrent les faux à l’envers, quelques épisodes de l’insurrection de 1851 autour de Crest, 48 pages, encore en vente auprès de la Société des Amis du Vieux Crest. En 2003, après un long approfondissement du sujet, il a présenté cet ouvrage qui concerne l’ensemble du département de la Drôme et constitue une somme prenant en compte les dernières découvertes sur les hommes et les événements
En vente à Peuple Libre, 2 rue Émile Augier, 26000 VALENCE au prix de 38 €