IPHIGÉNIE VANDERBILT

Eric Deschodt
(Robert Laffont) Août 2011, 355 pages, 19 €

La chronique de deux familles sur quatre décennies : côté français et côté américain avec en filigrane quarante ans d'histoire franco-américaine.

Au début, il y a le coup de foudre entre Henri Lebleu et Iphigénie Vanderbilt. Henri, alors élève à polytechnique, rencontre Iphigénie, une jeune beauté américaine. Henri, prévenu de l’excentricité des Américaines passe outre. Il épouse Iphigénie peu avant les événements de mai 68. Très rapidement trois enfants naissent  : Victor, Ariane et Louis.  En dépit de leurs fortes différences culturelles, le couple avance en confiance sur le chemin de l’existence. Il en sera de même pour les beaux-parents. Les deux familles tisseront des liens au point d’avoir le sentiment de ne former qu’une seule et même grande famille. Ensemble toutes les péripéties de l'histoire : mai 68, le Viêt Nam, la gauche en France, le 11 septembre, l’élection d’Obama...

Au bout du compte, même si les décennies s’égrènent et que la folie du monde empire, demeure la belle part d’humanité qu’ont su préserver ces deux familles. Et n’est-ce pas là l’essentiel ?

Chronique drôle et enthousiaste, Iphigénie Vanderbilt retrace comme on tourne les pages d'un album de famille. En fin observateur des mœurs contemporaines, Eric Deschodt livre, dans cette chronique du temps qui passe, une remarquable fresque sur la tolérance.

L’auteur

Plus d'une vingtaine d'ouvrages parus, une œuvre éclectique marquée par le goût de l'histoire (Louis XIV et Attila chez Gallimard ; Gustave Eiffel chez Pygmalion) et du savoir-vivre (Abécédaire du cigare aux Éditions Flammarion).